PLA製テレインの塗装と手入れ
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私たちが制作する地形モデルのほとんどはPLA製で、その大半は最終的にペイントを施されます。PLAは塗料の乗りが良く、ゲームテーブルの上で何年も長持ちしますが、真夏の車内に放置する前に知っておくべき重大な弱点がいくつかあります。ここでは、正直な注意点を含めた完全なケアガイドをご紹介します。
プライマー塗装の前に：洗浄と点検
プリントされた地形モデルは、一般的な基準から見ればきれいな状態で届きますが、軽く水洗いするかイソプロピルアルコールで拭くことで、製造過程でついた油脂や微細な粉塵が取り除かれ、塗料の定着が格段に良くなります。その後、完全に乾燥させてください。取り扱うついでに、手すりやアンテナといった細いパーツをチェックしましょう。もし今後、瞬間接着剤での補修が必要になるとすれば、間違いなくそれらの箇所です。ペイント前に接着しておけば、補修跡を完全に隠すことができます。
PLAへのプライマー塗装
PLAにはプライマー（下地剤）が必要です。塗装されていないプラスチックに直接ペイントしても、数回ゲームで遊べば接触部分から塗料が剥がれてしまいます。プラモデル用として販売されているプライマーならどれでも使えます。地形サイズの大きなパーツにはスプレー缶が手早い選択肢ですが、一つだけ注意点があります。一度に厚塗りせず、薄く塗り重ねるようにしてください。溶剤を多く含む塗料を厚塗りすると、溝に溜まって繊細な表面のディテールを損なうことがありますが、薄く重ねることで完全に回避できます。筆塗りやエアブラシ用のプライマーはさらに塗膜が繊細で、細かな造形があるパーツには最適です。
PLA特有の注意点として、熱を加える手法は避けてください。直射日光やヒーターの近くでプライマーを強制乾燥させるのを好むモデラーもいますが、PLAはそうした用途には向きません。その理由は後述します。
塗料：ほぼ何でも使えます
水性アクリルホビー塗料であれば、プライマー処理済みのPLAにすべて使用可能です。つまり、市販されているミニチュア用塗料はほぼすべて使えます。また、地形モデルは安価なクラフト用アクリル塗料を使うのにも最適です。適切なプライマーを塗布しておけば、わずかな費用で広い面積を塗ることができます。コントラスト系塗料も、明るいプライマーの上であればうまく機能し、最も早くボードを完成させる方法として知られています。油彩やエナメル塗料は、下地のアクリル塗料をしっかりコーティングしてからであれば、ウェザリング（汚し塗装）を楽しむ際に有効です。
正直に言うと、積層痕は存在します。瓦礫やレンガ、岩のような彫刻的な質感のある表面では、プライマーとウォッシュ（影入れ）塗装を施せば積層痕は完全に消えて見えなくなります。大きな平らな面では、近距離で注意深く見れば線を確認できることもあります。展示用として制作する場合は、仕上げ用プライマーを塗り、色を塗る前に軽くヤスリをかければ綺麗に消せます。ゲームで使う分には、プレイ中に気付く人はまずいません。
長持ちさせるために：ニス
地形モデルは、年間数百回もプレイヤーの手で触れられます。これは展示用のミニチュアにはない過酷な環境です。ペイント後にマットニスを塗布することは、耐久性を高める最も効果的な方法です。摩擦で塗料が剥げやすい角や接触点を保護してくれます。スプレータイプのマットニスも有効で、プライマーと同様に薄く塗り重ねてください。
保管と輸送：最大の敵は熱
PLAの正直な限界は、晴れた日の駐車中の車内程度の温度で柔らかくなることです。ダッシュボードの上や熱いトランクの中に数時間放置すると、PLA製のタワーは変形し、元には戻りません。ルールは単純です。PLA製の地形モデルを夏場の車内に絶対に放置しないこと、断熱されていないガレージや屋根裏ではなく屋内に保管すること、そして熱がこもるディスプレイケース内では直射日光を避けることです。室温での保管であれば、長期間安全に保てます。
輸送に関しては、地形モデルはミニチュアよりも扱いが楽です。パーツを布やプチプチで仕切ったプラスチックコンテナに入れておけば、ゲーム会への持ち運びも問題ありません。重いパーツは下に置き、壊れやすい塔のようなパーツには負荷がかからないようにし、前述の通り車内に放置しないことさえ守れば大丈夫です。
耐久性について、正直に
PLA製の地形は硬度が高く、美しいディテールを保持しますが、その硬さゆえの欠点もあります。硬い床に落とすと、レジンキャスト製であれば跳ね返るような衝撃でも、角が欠けたり細い部分が折れたりすることがあります。実際には、地形モデルはテーブルの上やカーペットの上で使われ、注意深く取り扱われることが多いため、数年間のプレイでもニスを塗っていればほとんど傷つくことはありません。万が一破損しても、通常の瞬間接着剤でほぼ見えないように修理でき、再ペイントすれば補修跡は完全に分からなくなります。
ボードを完成させる価値はあります
塗装済みの地形は、他のどんなホビーへの投資よりもテーブルの雰囲気を一変させます。PLAを使えば、手軽にそれを実現できます。週末をペイントに費やす前に仕上がりを確認したい場合は、私たちの塗装済みショーケースで実際の例をご覧ください。地形モデルシリーズのすべての商品はプライマー塗装が可能な状態で届きます。プライマーを塗り、色を塗り、ニスで保護し、熱い車内を避ける。それだけで、ゲームの世代を超えて使い続けられるはずです。